En las primeras semanas de desarrollo embrionario el embrión plano desarrolla la cresta neural, cefálica y caudal, formándose finalmente el tubo neural. Si el tubo neural se cierra adecuadamente dará lugar a una cabeza normal, de lo contrario dará lugar a malformaciones como anencefalia o espina bífida.
La velocidad de crecimiento debe ser igual en ambos lados, sin noxas que interfieran en esa etapa.
A las 5 semanas comienzan a verse las cámaras cardíacas, que al principio es única y extracorporal, para transformarse luego en 4 cámaras intracorporales, siempre con un cordón y 3 vasos.
Una circulación extra, exclusivamente del período embrionario, corresponde al saco vitelino. Esta estructura mantiene sustancias nutritivas para el feto y es imprescindible en las primeras 8 semanas de gestación, luego de lo cuál desaparece.
Progresivamente, y a través de la información de su ADN el feto, va generando el resto de sus estructuras: la retina se forma las pocas semanas, los esbozos de los dedos de los miembros inferiores (MMII) y miembros superiores (MMSS), etc.
Este desarrollo especializado del feto, en el que cada línea celular tiene la información acerca de qué estructura va a generar, depende no solo del caudal genético del individuo sino también del ambiente.
